D.Petts

Pitfall Reviews

THE REMOTE VIEWERS Pitfall (The Remote Viewers, RV12): Wie gut sich Briten in das Zwielicht einfühlen kön¬nen, das den Film noir ausmacht, zeigte zuletzt Benjamin Black mit The Black Eyed Blonde, wo er Raymond Chandlers Philip Marlowe wiedererstehen lässt, indem er sich ganz Chandlers durch Schnoddrigkeit camouflagierten poeti¬schen Realismus aneignete. Wobei Adrian Northover und David Petts, die zusammen mit Sue Lynch und Rosa Lynch-Northover, mit Caroline Kraabel und John Edwards und diesmal auch wieder Mark Sanders an den Drums The Remote Viewers bilden, über all die Jahre hinweg sich eigens auch für die deutschen Zuströmungen ins Noir offen zeigten. Diese spezielle Schwarzweiß-Ästhetik bestimmt nun auch den dritten Teil der mit City of Nets (2012) und Crimeways (2013) begonnen Crime-Trilogie mit den scharfen Schnittkanten und Schlagschatten des Expressionismus und mit Fritz Langs kaltem Kameraauge. Die Überschrift teilt sich die Musik mit einem 1948 von André de Toth gedrehten Noir-Drama mit Lizabeth Scott als blondem Gift für den Versicherungsvertreter, den Dick Powell mimt. Auch 'D.O.A.' mit seinem lärmumrauschten Sopranogekreisel hat einen Taufpaten in einem Noir-Streifen von 1950, mit Edmond O'Brien als vergiftetem Todeskandidaten. Alles ist wieder beisammen, vier Saxophone, die unbeirrt ihre Bahnen ziehen, der unheimliche, gekonnt ungute Thrill von Wasp, Autoharp und Noise Generator, Lynch-Northovers Keyboards & seltsame, manchmal wie von Harry Partch abgelauschte tuned percussion, und nicht zuletzt der kernige, knarrige Duktus von Edwards Kontrabass. Klassisch sein gestrichenes Morituri te salutant zum eigenen Untergang im fies umschillerten 'Murder Stones', undurchsichtig seine federnden Schläge bei 'Raw Deal', wenn es denn seine sind. Nicht immer ist klar, welche Hand da gerade im Spiel ist. Aber stilecht ist schon der Auftakt im Regen, mit Saxophontristesse, nebligen Schwaden und nervenaufreibenden Nebengeräuschen. Bei 'Late Night' zupft Edwards keinen Walking Bass, sondern einen, der auf der Flucht ist. Aber wer ist hier Jäger, wer der Gehetzte? Das Miniaturdrama endet in einer finsteren Ecke in mörderischen Schlägen oder Messerstichen zu kirrendem Geschrei. Sanders lässt bei 'The Empty Hour' den Kopf überquellen vor geschabten und flirrenden Geräuschen. Dem Furchtsamen zittert jedes Blatt, da hilft auch kein sonores Zureden. Die Saxophone folgen strikten Anweisungen, drehen sich als fixes Räderwerk. Spielraum haben nur das Unbehagen, das Unheimliche, der Schrecken, mächtig ist nur das willkürliche Diktat der Beats, nicht nur bei 'Left Bank', da können sich die Bläser zusammenphantasieren was sie wollen. 'The Tormentors', das sind letztlich die eigenen Gedanken. Strings legen Fallstricke, dabei sind sie nur ein Schwindel mehr in einer Welt, wo einem 'A Career in Space' versprochen wird und wo bei allem kreuz und quer das Schicksal den längeren Arm hat. Das Titelstück hämmert und klopft ostinat einen Salut an Strawinski als dem Paten des rituell und agonal Vorbestimmten. Auch bei 'Notetaker' wird zuletzt doch der gute Vorsatz kratzig durchkreuzt und die Sammlung der Bläser durch den schnarrenden Bass und perkussive Einwürfe in Frage gestellt. Die letzten Sekunden laufen als Vinylknistern aus. Als finaler Suggestion von Patina. [BA 83 rbd]

Rigo Dittmann – Bad Alchemy

Beatová poéma pro 2! století – jak zní oficiální oznacení kapely pro CD Pitfall – je záverecnou cástí trilogie inspirované noirovými filmy a televizními seriály od konce ctyricátých do šedesátých let minulého století a klaustrofobickou náladou a imaginací kriminálních príbehu Dashiella Hammetta, Raymonda Chandlera a Davida Goodise. Práve citát z románu The Street Of No Return posledne jmenovaného je jakýmsi promo-mottem celého díla a presne vystihuje jeho atmosféru: „Tri z nich kráceli ulicí. Sedli si na dlažbu a opreli se o zed zchátralého penziónu. Dlažba byla šílene studená a vlhký vítr od reky jim šlehal do tváre. Ale to je vubec netrápilo. Sedeli a predávali si dokola lahev a nebylo nic, co by je mohlo trápit, vubec nic.“
Stejne jako u predchozích dvou dílu City of Nets a Crimeways však veškerou tu ponurost a bezvýchodnost vnímáte pri poslechu, jako byste v pohodlném kresle vytopeného kina sledovali cernobílý film s úchvatnými obrazy, který se vám sice vrývá pod kuži, ale užíváte si to. Pritom se jednotlivé skladby príliš nepodobají bežné filmové hudbe, spíše vyvolávají vizuální predstavy a koneckoncu by mohly sloužit i jako soundtrack. Epizodická tajemství jsou tu jakýmisi príbehy-nepríbehy, kde není ani tak duležitý dej, ale predevším atmosféra, která je zároven mrazivá i hrejivá. Vrstevnatá hudba šéfa souboru Davida Pettse má ješte konsistentnejší tvar než kdykoliv predtím a skvele pracuje s drobnými zvraty a prekvapeními. Velký prostor tu dostávají rozmanité klávesy a ladené perkuse Rosy Lynch-Nothover a druhdy free rytmická sekce John Edwards (kontrabas) a Mark Sanders (bicí) tu sice neortodoxne ale melodicky tvrdí muziku. Nosným prvkem jsou Edwardsovy zvukomalebné tahy a Sanders prevážne šelestí nebo duní. Saxofonová sekce, v níž vedle vedoucího již léta pusobí Caroline Kraabel, Sue Lynch a Adrian Nothover má tentokrát naopak clenitejší a vlnitejší party a jednotlivé nástroje dostávají samostatný prostor, aniž by chybely obcasné spolecné ataky. Významnou roli zde hraje i Pettsuv noise generator, který mnohdy neplní jen funkci jakéhosi efektu, ale perfektne souzní s ostatními instrumenty. Album, které se dá poslouchat jako v príjemne hororovém drímání a nebo si bedlive všímat každického detailu. Obojí stojí za to.

Petr Slaby – His Voice

I love a bit of Remote Viewers in the evening. If it's not in the scarcely busy second to last northbound Victoria Line carriage, I follow their urban drifts while strolling, hands in my pockets, on a straight line: the shortest trajectory from A to home. The things you see while listening to this London-based septet are the stuff you wouldn't notice otherwise. Pitfall closes a circle, one that started back in 2012 when the marvellous City of Nets came out, followed, one year later, by the cynical, nervous Crimeways. Pitfall is an album that the ensemble had to write, as its angular yet smooth stride could not and would not do without a tougher approach to jazz. The tracks live a life of their own, not proceeding from one to the next following a creative path. On the contrary, Pitfall is the most beautifully inconsistent work the band has ever written. Gone are the days of the dark, rain- drenched compositions that made their previous works stand out; this album is a hymn to eclecticism and the array of influences which have surely contributed to the ensemble's fortune. This is heavy stuff: one which might depict the disillusion of man with the city, the rage flowing like a lifeline in our streets or, more simply, a sign that the times are changing and post- industrial life demands pretty sharp answers. Whatever the reason, Pitfall continues to blend urban dark thoughts with improvisation—which remains the core of The Remote Viewers' music—while keeping an eye to avant- gardism. Free jazz, movie scores, noise, atonalism and a minimalist approach to composition make the ensemble what it is today: one of Britain's most peculiar jazz exports. What strikes the most is the modesty and lucidity of such intricate textures: experimentalism is not something to be achieved at all costs, but rather a medium. And this is exactly what this ensemble does. Tunes like "Hiring Hall," "Raw Deal" or "Notetaker" take all the time they need to breathe in and breathe out the impurities of the daily (and nightly) routines in everyday lives. It is almost as if violence, which is an integral part of our social texture, were controlled and subdued to the subtly noisy recesses of this record. Caroline Kraabel (alto saxophone, baritone saxophone), Sue Lynch (tenor saxophone, clarinet), Adrian Northover (soprano, sopranino, alto saxophones, wasp, autoharp), David Petts (tenor sax, noise generator), John Edwards (double bass), Mark Sanders (drums) and Rosa Lynch-Northover (keyboards, tuned percussion) know how to manage this process and its implications. Permeated by irony, Pitfall is indeed an album that—as its title suggests—warns its listener by subjugating her, presenting the raw reality without mediation or intercession. Your world is an ugly place not because "D.O.A." distorts the rhythm, dilutes the tempo and destroys harmony, but despite art's attempts to depict it in front of us to make it look distant, other. This trilogy is perfect. You may despise the music, dislike Petts' ideas, ridicule their attempt to sketch the present with too bleak strokes, but this is you, and this is the sound you hear every single hour of the day. You didn't realize it, but you have been listening to this album for quite some time. And you love to hate it.

Alex Franquelli – AllAbout Jazz

"Pitfall“ – letzter Teil der schwarzen THE REMOTE VIEWERS Trilogie, die nach den genialen Werken „City Of Nets“ (2012) & „Crimeways“ (2013) den krönenden Abschluss bildet, wo die Engländern einmal mehr ihr Können in Sachen packender Free Jazz unter Beweis stellen. Gleich den vorangegangenen Releases veröffentlicht das britische Kollektiv auch „Pitfall“ in Eigenregie. Heißt, der letzte Teil der Trilogie findet wie der restliche Backkatalog am Besten Bezug über die Webseite der THE REMOTE VIEWERS. Als inhaltliche Vorlage für die schwarze Trilogie dienten THE REMOTE VIEWERS alte schwarzweiß Filme & Serien aus den späten 40ern, wo diverse Detektive das Geschehen bestimmen und die Menschen vor den Bildschirmen fesselten. Genau diesen altertümlichen Charme versuchen die THE REMOTE VIEWERS in ihrer komplexen Tonkunst zu transportieren, wodurch sämtliche Ausgaben dieser Edition wie Relikte aus vergangenen Tagen wirken. An „Pitfall“ arbeiteten unter dem Kollektivnamen THE REMOTE VIEWERS folgende Künstler(-innen) mit: DAVID PETTS (Tenor Saxophone), MARKS SANDERS (Schlagzeug), JOHN EDWARDS (Doppelbass), SUE LYNCH (Tenor Saxophone, Flöte), CAROLINE KRAABÉL (Baritone Saxophone), ROSA LYNCH-NORTHOVER (Piano, Percussion) &ADRIAN NORTHOVER (Soprano- wie Alto Saxophone), welche gemeinsam einen dunklen fast dauerhaft regnerischen Soundtrack kreierten, der eine Menge Aufmerksamkeit abverlangt, um sämtliche Feinheiten dieser schwermütigen Vorstellung zu erfassen – Wahnsinn! Im Vordergrund der 12 Kompositionen bzw. Improvisationen steht defacto das Saxophone, wozu sich oftmals das Piano gesellt, die die Arrangeure mittels Schlagzeug, Percussion & Effekthaschereien einfassten, wodurch sich am Ende eine mitnehmende Reise in die düstere Welt der schwarzweiß Filme ergibt, deren Atmosphäre weit über die Spielzeit hinaus begeistert. Anspieltipp? Love or hate the completely trilogy!

Kulturterrorismus

I hope you’re all keeping up. This new instalment drives on into rockier landscapes, the sound is harder -edged and the compositions no less complex, but rounder. Only in these philistine days would no-one notice that something very different was going in this part of the forest. These are very careful, very different compositions, following no obvious lead, but with a Feldmanesque propensity to allow sounds a measure of independence. Also paramount are simplicity and clarity of means. And great variety; much use is made of the available timbres (four winds, contrabass, keyboards and percussion) which appear in shifting combinations with different roles and prominences, according to the composition. Repays frequent listening.

Chris Cutler – ReR Megacorp

The Remote Viewers is een Britse saxofoonband die soms de soundtrack lijkt te spelen van een film-noir detective, soms avantgardistische minimal jazz, en soms gewoon avontuurlijke jazz met verbazingwekkende ritmes en spannende wendingen. Het is nooit alleen maar intelligente jazz, er is ook altijd sfeer en melancholie, en die combinatie is wat mij betreft tamelijk onweerstaanbaar. Hun vorige album, Crimeways, noemde ik al een kruising tussen avantgardistische jazz en moderne kamermuziek, maar eigenlijk zijn ze nauwelijks in een hokje te plaatsen, en waarom zou je ook? Het is gewoon heerlijk avontuurlijke muziek voor mensen met open oren. Gevarieerd, spannend, en met zoveel lagen dat je de cd echt veel vaker moet beluisteren om hem echt ten volle te gaan waarderen. Fragmenten laten horen is met dit soort muziek eigenlijk een doodzonde, omdat elk nummer een mooie spanningsboog heeft die je niet zomaar kunt doorbreken. Bovendien is het album als geheel ook nog eens als een mooi afgeronde compositie te beschouwen, dus doe jezelf een plezier en schaf gewoon het album aan.

Holly Moors – Moors Magazine

With The Remote Viewers we are talking of a very profiled ensemble that started as a sax-trio in 1997. They follow vey consequently their own path and developed a very distinct concept, releasing almost on a yearly base a new cd. The line up this time is as follows: Caroline Kraabel (alto saxophone, baritone saxophone), Sue Lynch (tenor saxophone, clarinet), Adrian Northover (soprano, sopranino, alto saxes, wasp, autoharp), David Petts (tenor sax, noise generator), John Edwards (double bass), Mark Sanders (drums) and Rosa Lynch-Northover (keyboards, tuned percussion). All compositions are by David Petts, who made his fist steps with B-Shop for The Poor at the end of the 80s. With this release they complete their trilogy inspired on film noir, with ‘City of Nets’ and ‘Crimeways’ as the other parts. The music breathes dark and heavy atmospheres. If it were a plain rock album it would be a very heavy rock album. If it were jazz, well I don’t know the equivalent, but again it would be of a heavy weight. But their music is neither nor. Call it chamber music, I say in cases like these. The compositions by Petts are very outspoken and transparent. The arrangements are sober and effective. It all breaths discipline and control in order to reach music of unusual clarity. And they succeeded in it once more!

DM - Vital Weekly

Con “Pitfall” si conclude la trilogia noir (“Crimeways” e “City Of Nets” gli altri due capitoli) e si evidenzia all'oggi, il ritorno nella formazione capeggiata da David Petts, dell'esperto batteristaMark Sanders (in precedenza in “To The North”). Le coordinate espressive non mutano e “Pitfall”, si offre come l'ennesima compatta raccolta di oblique composizioni. Tra sinistre rarefazioni cameristiche, incroci di fiati atonali, atmosfere noir, progressioni d'insieme, fregi avant, implacabili inneschi ritmici e leggere vaporizzazioni di elettroacustica raschiante/descrittiva.
Atmosfere livide e metropolitane, sospensioni irrequiete e rincorse complesse e legnose.
Contemporanei come pochi altri nel loro claustrofobico approccio.
Dodici brandelli jazz, lasciati a macerare sotto una pioggia fitta e acida.
David Petts, Mark Sanders, John Edwards, Sue Lynch, Caroline Kraabel, Rosa Lynch-Northover, Adrian Northover.
Al solito, unici, inquieti e quasi perfetti.

Kathodik

Living up to a promise many CDs make, The Remote Viewers septet have created a 12 track CD that legitimately could be the soundtrack of a movie. However more than being a mere collection of cues, underscoring and scene-setters for a classic Film Noir, David Petts, the band’s tenor saxophonist and chief composer has written music that can stand on its own without visuals.
Although there are points are which the sonic imagery is so strong that imagining a potential dramatic situation is almost overpowering, Pitfall’s chief pleasure is discovering how the sophisticated arrangements and instrumental balance plays out. One of the reasons this session is notable is the return of drummer Mark Sanders, who recorded with the band in 2010. Because of this the rhythm section of bassist John Edwards and Rosa Lynch-Northover on piano and tuned percussion is properly balanced with the variety of reeds played by Petts, Adrian Northover, Caroline Kraabel and Sue Lynch plus Petts. In other words, while a track such as “Hiring Hall” may only concern itself with scene setting piano chording and chomping reed tones, “D.O.A.”, composed by Northover, features a contrapuntal contrast between one saxophonist’s circular breathing and equally continuous firecracker-like sizzles and crackles from a mechanized noise generator. At the same time the Viewers distinguish themselves from other horn-heavy ensembles like the World Saxophone Quartet by tempering and cleaving massed reed harmonies with contrasting textures. “Notetaker” for example interrupt the weight propelled by four harmonized saxophones with bass string swells, autoharp plinks, plus loosened lugs and rim shots and bell-like pings from Sanders. Moving onto the fanciful realm of wide-screen shots and Panavision, the band replicates these observable advances with auditory ones such as the use of overlapping, polyphonic reed tones wedded to rhythmic impetus. Edwards’ wood-shaking thumps are prominent throughout, with other bull fiddle strategies used on tunes such as “Left Bank” and the title tune. Symbolically disclosing sub-plots as well as the main narrative, “Left Bank” is a series of cinematic two-shots: buzzing wasp-oscillations and drum pitter-patter for instance for one; plus the meeting of thin clarinet puffs and thick baritone sax blows. Both these face-offs are overlaid onto the pressurized rhythms of Lynch-Northover’s unique tuned percussion. Heading towards the filmic denouement with electrified power on “Pitfall”, shrill altissimo whistles plus pounding piano lines maintain the proper cinematic tension. Finally unlike most CD’s final tracks which are just another tune, “Murder Stones” blends harmonized saxes, heavy bowing from Edwards and wispy string-like whispers into appropriate behind-the-credit’s-crawl accompaniment. The only pitfall that may result from careful listening to Pitfall is the frustration you may experience trying to decide which atmospheric – and preferably soundless – black and white film it could best accompany.

Ken Waxman - JazzWord

Annonce lors de la parution de Crimeways il y a un an, Pitfall est donc le dernier volet de la trilogie consacree par la formation aux films noirs. Moins cible geographiquement que ses deux predecesseurs (respectivement Hollywood et New York), il evoque globalement l’age d’or du genre, entre un premier film de 1948 assez meconnu, The Big Clock, et la serie televisee Johnny Staccato des annees 1959/1960, le monde tourmente de Dashiell Hammett ou Raymond Chandler … La tonalite de la musique en reste donc particulierement sombre, notamment dans The Empty Hour, piece dans laquelle la contrebasse lancinante de John Edwards, les crissements des percussions de Mark Sanders (lequel a rejoint le sextet qui operait dans les deux premiers volets de cette trilogie, retrouvant ainsi la formule instrumentale de To the North de 2010!) apportent un substrat lugubre. De meme, la combinaison instrumentale et le travail des sonorites restituent le cote macabre de D.O. A. Les dissonances participent largement a l’esthetique noire adoptee par la formation, en entrainant une tension permanente, la crainte d’une quelconque chausse-trappe (Pitfall). Seuls, mais fugitivement, la flute de Sue Lynch et le soprano (et sopranino) d’Adrian Northover semblent apporter une lueur plus positive a cette mise en sons d’univers glauques. D’une certaine maniere, en usant davantage de l’atonalite et de figures improvisees, la musique de THE REMOTE VIEWERS rejoint l’atmosphere de (par example) Heresie d’Univers Zero.

Pierre Durr – Revue et Corrigee

Les Remote Viewers poursuivent un travail regulier et acharne pour developper leur concept d’une musique basee sur les climats et les contrastes. Dans ce nouvel echelon, le troisieme (apres “City of Nets” et “Crimeways”) d’une trilogie noire inspiree par les films du meme nom ou les mots de Dashiell Hammett, Raymond Chandler ou David Goodis, la part belle est donnee a la contrebasse d’un John Edwards assagi et d’autant plus efficace. Son pizzicato ou son travail a l’archet tout au long des douze titres de ce qu’on peut appeler une suite assurent une base granitique sur laquelle vient s’accrocher les saxes tenors de David Petts ou Sue Lynch, l’alto ou le baryton de Caroline Kraabel ou lesdifferents sopranos d’Adrian Northover. Quatre souffleurs pour une dramaturgie proche parfois des illustrations sonores de films de Johm Cassavetes, tel que l’illustre le splendide “The Empty Hour”. Les titres des morceaux participent aussi a ce drame, et sont un parfait resume de ce qu’est le “son” \Remote Viewers: Late Light, the Tormentors, Raw Deal, Murder Stones, sans oublier le titre de l’album: Pitfall est un piege, une trappe … Ces climats toujours envoutants se faufilent imperceptiblement, de maniere parfois sournoise au detour d’une jolie melodie avec l’aide des claviers de Rosa Lynch-Northover, plus souvent sous une forme assez violente grace a la percussion toujours juste de ce diable de Mark Sanders. Le groupe est aussi servi par un son remarquablement capte, chaque instrument trouvant une place appropriee s’integrant dans un ensemble parfaitement huile, qu’il improvise ou que les souffleurs jouent a l’unisson. Seul Adrian Northover s’autorise un solo au soprano tres Evanparkerien dans “D.O.A.”, unique entorse a l’ecriture signee David Petts. Petit rappel: le “Remote Viewing” est la capacite des formations pour acquerir une connaissance directe precise pas disponible pour les sens physiques ordinaires, des choses et des evenements ou des “cibles” eloignes dans le temps ou dans l’espace, dans le passe, le present ou l’avenir. Une definition que ce groupe assume pleinement.

Philippe Renaud – Improjazz (1)

Je sais, je sais: le boss vous a deja dit tout le bien qu’il fallait penser du dernier Remote Viewers. Mais voila, des qu’un disque de mes extra-lucides preferes arrive de par chez-moi, je ne peux rien faire d’autre que d’en rajouter une couche. Oui, je suis un inconditionnel: j’ai suivi le parcours de nos etonnants britanniques depuis le debut et si je regrette toujours le depart de Louise Petts, je ne peux qu’applaudir des deux mains ce combo poil a gratter de la scene anglaise. Quand tant de groupes se contentent de reproduire, eux innovent.
Troisieme tome d’une trilogie base autour des romans noirs, Pitfall regorge d’etrangete: riffs empoisonnes et piano obsessionnel, minimalisme noir et venimeux, axe repetitif et saxophones febriles, archet souverain, tout l’alphabet des RM se trouve ici deploye. Compositions a plusieurs etages, mystere et angoisse, deambulation marecageuse (plus d’une fois j’ai pense aux scores de Lurie-Jarmusch ici), mystere et angoisse: rien ne nous est epargne. Il ne reste plus qu’a ecrire le scenario de Pitfall.

Luc Bouquet- Improjazz (2)